Le Cercle d’or est l’excursion à la journée la plus populaire au départ de Reykjavík, en Islande. Cette boucle d’environ 250 km relie trois sites célèbres : le parc national de Þingvellir, la zone de Geysir et la chute de Gullfoss, avec de nombreux autres arrêts en chemin. C’est l’introduction parfaite à la nature islandaise.
Ce guide présente les principaux sites, les arrêts supplémentaires, comment faire l’itinéraire et nos conseils pratiques.
Le parc national de Þingvellir
Ici, on marche entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne, qui s’écartent lentement. Le parlement islandais, l’Althing, s’y réunit pour la première fois en 930 : le parc est donc inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Plongeurs et adeptes du snorkeling peuvent aussi explorer les eaux limpides de la faille de Silfra.
Geysir et Strokkur
Le Grand Geysir a donné son nom à tous les geysers, mais il entre rarement en éruption aujourd’hui. Tout près, le Strokkur projette de l’eau bouillante jusqu’à environ 20 mètres toutes les quelques minutes, entouré de bassins chauds et de fumerolles.
Gullfoss
Les « chutes d’or » plongent en deux paliers dans un canyon profond. La chute a failli devenir un projet hydroélectrique au début du XXe siècle. Aujourd’hui, des sentiers mènent à des belvédères tout près des embruns.
Arrêts supplémentaires sur le Cercle d’or
- Kerið : un cratère volcanique abritant un lac turquoise.
- Secret Lagoon : une piscine naturelle d’eau chaude à Flúðir.
- Friðheimar : un restaurant sous serre célèbre pour sa soupe de tomates.
- Laugarvatn Fontana : des bains géothermiques au bord d’un lac.
Comment faire le Cercle d’or
Louer une voiture offre le plus de liberté. Le trajet dure généralement trois à quatre heures sans arrêts : prévoyez une journée entière. De nombreuses excursions partent aussi de Reykjavík, mais les transports en commun sont limités.
Meilleure période
L’itinéraire est ouvert toute l’année. En été, les longues journées permettent de visiter tôt ou tard, quand il y a moins de monde. En hiver, les paysages enneigés sont superbes, mais les routes peuvent être verglacées.
Conseils pratiques
- Vérifiez l’état des routes : la météo change vite.
- Restez derrière les cordons : l’eau géothermique est bouillante.
- Prévoyez le stationnement : certains sites sont payants.
Comment s’y rendre
Þingvellir est à environ 45 minutes de Reykjavík. Pour l’état des routes, consultez Safetravel Iceland.
Notre avis sur le Cercle d’or
En bref, cette boucle classique dévoile la géologie et l’histoire de l’Islande en une journée. Longez ensuite la côte sud jusqu’à Seljalandsfoss et Skógafoss. Découvrez tous nos guides de voyage sur l’Islande.
