Le Costa Rica est un petit pays d’Amérique centrale à l’immense richesse naturelle. Il réunit forêts tropicales, volcans, forêts de nuages et plages sur deux océans. De plus, il protège environ un quart de son territoire dans des parcs et réserves. C’est donc une destination de choix pour les amoureux de la faune et l’écotourisme.
La plupart des premiers voyages commencent à San José. Ensuite, les voyageurs visitent le volcan Arenal, Monteverde et Manuel Antonio.
En savoir plus sur le Costa Rica
Les plus beaux endroits à visiter au Costa Rica
- Volcan Arenal : sources chaudes, ponts suspendus et cascades autour d’un cône parfait.
- Monteverde : une forêt de nuages brumeuse, avec quetzals et tyroliennes.
- Manuel Antonio : des plages avec paresseux et singes juste à côté du sable.
- Tortuguero : canaux et plages de ponte des tortues sur la côte caraïbe.
- Corcovado : l’un des endroits les plus riches en biodiversité de la planète.
- Volcan Poás : un immense cratère actif près de San José.
- Péninsule de Nicoya : villages de surf, retraites de yoga et plages tranquilles.
Observer la faune
Le Costa Rica abrite environ 5 % de la biodiversité mondiale. Vous pouvez par exemple observer paresseux, toucans, rainettes aux yeux rouges et aras rouges. De juillet à octobre, les tortues marines pondent à Tortuguero. Les baleines longent aussi la côte pacifique. Une balade nocturne guidée est donc idéale pour en voir davantage.
Une brève histoire du Costa Rica
D’abord, des peuples indigènes ont laissé de mystérieuses sphères de pierre, aujourd’hui inscrites à l’UNESCO. Ensuite, l’Espagne colonise la région, et l’indépendance arrive en 1821. Fait remarquable, le Costa Rica a supprimé son armée en 1948. Depuis, il investit dans l’éducation, la santé et la protection de la nature.
La cuisine typique
Au petit-déjeuner, goûtez le gallo pinto, riz et haricots avec des œufs. Le midi, le casado associe riz, haricots, salade, bananes plantains et viande ou poisson. De plus, le café est excellent, et les smoothies de fruits tropicaux sont partout.
Conseils pratiques
- Louez un 4×4 : beaucoup de routes sont mauvaises, surtout à la saison des pluies.
- Prenez un guide : il repère bien plus d’animaux que vous seul.
- Emportez un imperméable : même en saison sèche, les averses sont fréquentes en forêt.
- Réservez les parcs en ligne : Manuel Antonio et Poás limitent le nombre de visiteurs.
Pour plus d’idées, consultez le site officiel Visit Costa Rica.
Mots et expressions de base à utiliser au Costa Rica
Beaucoup de Costaricains, les Ticos, parlent un peu anglais dans les zones touristiques. Quelques mots d’espagnol font pourtant une vraie différence. Surtout, « pura vida » sert à dire bonjour, au revoir, merci et « tout va bien ».
Enfin, les Ticos sont connus pour leur attitude amicale et détendue. Ralentissez donc et profitez de l’esprit pura vida.
Costa Rica : FAQ voyage
Nous recommandons 10 à 14 jours pour un premier voyage. Vous pourrez ainsi voir Arenal, Monteverde et une ou deux plages. Avec une semaine, choisissez plutôt deux régions.
Comptez 30 à 90 € par personne et par jour. Les petits budgets restent dans le bas de la fourchette grâce aux auberges et aux sodas locales. Le Costa Rica est cependant l’un des pays les plus chers d’Amérique centrale, et les excursions s’additionnent.
La meilleure période va de décembre à avril, pendant la saison sèche. À l’inverse, de mai à novembre, c’est la saison verte, avec des pluies l’après-midi mais moins de monde. La côte caraïbe a quant à elle son propre climat.
Les Français, Belges, Suisses et Canadiens peuvent séjourner sans visa jusqu’à 90 jours ou plus. Vérifiez cependant toujours les conditions d’entrée à jour avant de partir.
Un service de 10 % est généralement inclus dans l’addition. Un pourboire supplémentaire est donc facultatif, mais les pourboires aux guides et chauffeurs sont appréciés.
Une voiture de location, idéalement un 4×4, offre le plus de liberté. Des navettes partagées relient aussi les grandes zones touristiques. Les bus publics sont bon marché mais lents.
En bref, le pays offre volcans, forêts tropicales, faune et deux littoraux. Associez donc Arenal et Monteverde à une plage. Découvrez nos guides détaillés pour chaque destination.