Utrecht est la quatrième ville des Pays-Bas et l’une des plus anciennes. Son centre médiéval est couronné par la tour du Dom, plus haut clocher d’église du pays, et ses canaux ont des quais et caves uniques au niveau de l’eau : une sorte d’Amsterdam plus petite et plus détendue.
Ce guide présente les canaux, les incontournables, les musées, les excursions et nos conseils pratiques.
Les canaux d’Utrecht
L’Oudegracht traverse le cœur de la ville. Contrairement aux autres canaux néerlandais, il a deux niveaux : les anciennes caves au bord de l’eau, autrefois utilisées par les marchands, abritent aujourd’hui cafés et restaurants avec terrasse sur le canal. Faites une balade en bateau ou louez un pédalo.
Les incontournables d’Utrecht
La tour du Dom
Avec ses 112 mètres, la tour du Dom est le plus haut clocher d’église des Pays-Bas. Gravissez ses 465 marches lors d’une visite guidée pour la vue sur la ville. La tour se dresse seule, car une tempête détruisit une partie de l’église en 1674.
L’église et le cloître du Dom
Derrière la place, le chœur gothique qui subsiste sert toujours d’église, et son paisible jardin de cloître est un trésor caché.
Les musées
- Centraal Museum : art, design et mode, ainsi qu’un musée consacré à Miffy, créée par l’artiste local Dick Bruna.
- Museum Speelklok : une joyeuse collection de boîtes à musique et d’orgues de Barbarie.
- La maison Rietveld Schröder : une icône moderniste de 1924, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Le musée universitaire et l’ancien jardin botanique : collections scientifiques et jardin paisible.
Le château de Haar
Près de la ville, le château de Haar est le plus grand château des Pays-Bas, reconstruit dans le style néogothique à la fin du XIXe siècle sur des ruines médiévales. Ses parcs et jardins sont superbes.
Marchés et événements
Le marché du Vredenburg a lieu le mercredi et le samedi. Le Festival du film néerlandais se tient à Utrecht chaque automne, et le Festival de musique ancienne remplit les églises de concerts à la fin de l’été.
Conseils pratiques
- Pédalez comme un habitant : la gare possède l’un des plus grands parkings à vélos du monde.
- Réservez la tour du Dom : les visites ont des places limitées.
- Venez au printemps ou au début de l’automne : les terrasses au bord du canal sont animées.
Comment s’y rendre
Le train met environ 30 minutes depuis Amsterdam, et Utrecht est un nœud ferroviaire vers Rotterdam et La Haye. Pour plus d’idées, consultez le site Discover Utrecht (en anglais).
Notre avis sur Utrecht
En bref, la ville allie charme médiéval, canaux et ambiance étudiante animée. Découvrez ensuite Delft ou Maastricht. Découvrez tous nos guides de voyage sur les Pays-Bas.
