Le Pantanal est la plus grande zone humide tropicale du monde. Il s’étend surtout dans l’ouest du Brésil, avec de petites parties en Bolivie et au Paraguay. Chaque année, les rivières inondent les plaines puis se retirent lentement : c’est l’un des meilleurs endroits d’Amérique du Sud pour observer la faune, jaguars compris.
Ce guide présente la faune, les saisons, les activités et nos conseils pratiques.
La faune du Pantanal
Les jaguars
Le long des rivières près de Porto Jofre, les safaris en bateau offrent d’excellentes chances de voir des jaguars, très souvent observés en saison sèche, au repos sur les berges ou chassant les caïmans.
Loutres géantes et capybaras
Des familles de loutres géantes pêchent et s’appellent bruyamment dans les rivières, tandis que les capybaras, plus grands rongeurs du monde, broutent au bord de l’eau.
Les oiseaux
La région compte des centaines d’espèces d’oiseaux, dont l’ara hyacinthe, le plus grand perroquet du monde, et le grand jabiru, symbole de la zone humide.
Le cycle des crues
De novembre à mars environ, les pluies recouvrent une grande partie des plaines. À partir d’avril, l’eau se retire lentement, et les animaux se rassemblent autour des rivières et mares restantes : ce cycle façonne toute la vie de la région.
Que faire dans le Pantanal
- Safaris en bateau : le meilleur moyen de voir jaguars et loutres.
- Safaris en 4×4 : explorez plaines ouvertes et îlots forestiers.
- Balades à cheval : chevauchez avec les cow-boys pantaneiros dans les fazendas traditionnelles.
- Sorties nocturnes : guettez tapirs, ocelots et chouettes.
- Pêche : la pêche au piranha en no-kill est très populaire.
Nord ou sud ?
Au nord, la route Transpantaneira s’étend sur environ 147 km de Poconé à Porto Jofre, avec lodges et faune faciles d’accès. Au sud, près de Campo Grande, le Pantanal compte de grandes fazendas, et les rivières limpides de Bonito sont toutes proches.
Meilleure période pour visiter le Pantanal
La saison sèche, de juillet à octobre, est la meilleure pour les jaguars et la faune, mais il fait chaud. La saison humide est verdoyante et superbe, mais certaines routes sont inondées.
Protéger la zone humide
Ces dernières années, de graves sécheresses et incendies ont endommagé de vastes zones : choisissez des lodges qui soutiennent la conservation et les communautés locales.
Conseils pratiques
- Logez dans un lodge : la plupart proposent la pension complète avec activités guidées.
- Emportez un répulsif : les moustiques sont nombreux, surtout en saison humide.
- Prenez des jumelles : elles rendent l’observation des oiseaux bien plus agréable.
Comment s’y rendre
Prenez un vol pour Cuiabá pour le nord du Pantanal, ou pour Campo Grande pour le sud, toutes deux reliées à São Paulo et à d’autres villes. Pour plus d’idées, consultez le site officiel Visit Brasil (en anglais).
Notre avis sur le Pantanal
En bref, cette immense zone humide offre certaines des meilleures observations de faune de la planète. Découvrez ensuite l’Amazonie ou les chutes d’Iguaçu. Découvrez tous nos guides de voyage sur le Brésil.
