Salvador de Bahia est l’une des villes les plus colorées et les plus musicales du Brésil. Sur la côte nord-est, capitale de l’État de Bahia, elle est le cœur de la culture afro-brésilienne : histoire, rythme et plages réunis en un seul lieu.
Ce guide présente le centre historique, la culture locale, les plages, la gastronomie et nos conseils pratiques.
L’histoire de Salvador de Bahia
Fondée en 1549, Salvador fut la première capitale du Brésil colonial jusqu’en 1763, et l’une des plus anciennes villes des Amériques. Sa richesse provenait du sucre, mais aussi de la traite transatlantique des esclaves : les traditions africaines ont profondément façonné la ville.
Le Pelourinho
Le centre historique, le Pelourinho, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses rues pavées grimpent entre maisons coloniales pastel et églises baroques, animées par les percussionnistes, les capoeiristes et les vendeurs de rue. Le soir, la musique live résonne souvent dans les ruelles.
L’église São Francisco
Ne manquez pas l’église et le couvent São Francisco, à l’intérieur couvert de bois sculpté et de feuilles d’or, et au cloître orné de superbes azulejos bleus portugais.
L’Elevador Lacerda et l’église du Bonfim
L’Elevador Lacerda est un ascenseur Art déco qui relie la ville haute à la ville basse, avec une belle vue sur la baie. Visitez ensuite l’église du Bonfim, célèbre pour ses rubans colorés que les habitants nouent aux grilles en faisant un vœu.
La culture afro-brésilienne à Salvador
L’héritage africain est partout, de la musique à la religion. Le candomblé mêle traditions spirituelles d’Afrique de l’Ouest et éléments du catholicisme ; les visiteurs respectueux peuvent parfois assister à des cérémonies publiques avec un guide local.
Le carnaval de Salvador est l’une des plus grandes fêtes de rue au monde. Contrairement au défilé de Rio, il se vit dans la rue, où chacun peut participer, au passage d’immenses camions-scènes (trios elétricos) portant des groupes célèbres.
Les plages et la baie de Tous-les-Saints
Salvador compte des kilomètres de côte. Porto da Barra est une plage urbaine calme, célèbre pour ses couchers de soleil, près du joli belvédère du phare de Barra. Plus au nord, Flamengo et Stella Maris sont plus larges et plus calmes.
La baie de Tous-les-Saints est la plus grande baie du Brésil. Des bateaux rejoignent des îles comme Itaparica et Ilha dos Frades : une excursion idéale depuis la ville.
Que manger à Salvador
La cuisine bahianaise mêle saveurs africaines, autochtones et portugaises. Goûtez l’acarajé, beignet de haricots frit garni de pâte de crevettes épicée, et la moqueca, riche ragoût de fruits de mer au lait de coco et à l’huile de palme. En dessert, essayez la cocada et le quindim, puis rafraîchissez-vous avec une caipirinha.
Meilleure période pour visiter
Salvador est chaude toute l’année ; les mois les plus secs vont généralement de septembre à mars, tandis qu’avril à juillet est plus pluvieux. Pour le carnaval, prévoyez février ou début mars et réservez tôt.
Conseils pour visiter Salvador
- Restez vigilant : cachez vos objets de valeur, surtout la nuit et dans les rues calmes.
- Prenez un taxi ou un VTC le soir : c’est plus sûr que de marcher longtemps.
- Explorez le Pelourinho à pied : en restant dans les zones fréquentées.
- Apprenez quelques mots de portugais : l’anglais est peu parlé.
Comment se rendre à Salvador de Bahia
L’aéroport international de Salvador est relié à Rio de Janeiro, à São Paulo et à quelques villes internationales. Pour en savoir plus, consultez la page UNESCO du centre historique.
Notre avis sur Salvador de Bahia
Salvador de Bahia incarne l’âme du Brésil à travers la musique, la foi et la cuisine. Explorez ensuite les canyons de la Chapada Diamantina, également à Bahia. Découvrez tous nos guides de voyage sur le Brésil.
