La cuisine khmère est la cuisine traditionnelle du Cambodge. Elle équilibre saveurs acides, salées, sucrées et amères, souvent relevées d’herbes fraîches, tout en étant généralement moins épicée que la cuisine thaïe. Le riz et les poissons d’eau douce du Mékong et du Tonlé Sap en sont le cœur.
Ce guide présente les plats à goûter, les ingrédients clés, les meilleurs marchés et nos conseils pratiques.
Les plats incontournables de la cuisine khmère
L’amok de poisson
C’est le plat le plus célèbre du Cambodge. Le poisson est mélangé à du lait de coco et à du kroeung, une pâte de citronnelle, de galanga et de curcuma, puis cuit à la vapeur dans des feuilles de bananier jusqu’à devenir tendre et crémeux.
Le lok lak
Des lanières de bœuf mariné sont sautées et servies avec du riz, de la salade et un œuf au plat. La sauce au citron vert, au sel et au poivre de Kampot lui donne une touche acidulée.
Le nom banh chok
Au petit-déjeuner, des nouilles de riz fraîches sont nappées d’un curry vert au poisson, avec concombre, fleur de bananier et herbes pour le croquant.
Le bai sach chrouk
Autre classique du matin, il associe porc grillé, riz brisé et pickles, souvent accompagnés d’un petit bol de bouillon clair.
Le kuy teav
Cette soupe de nouilles au porc ou au bœuf se mange à toute heure, et beaucoup d’habitants la prennent aussi au petit-déjeuner.
Les ingrédients clés de la cuisine khmère
Le prahok, une pâte de poisson fermenté, apporte une saveur salée intense. Les pâtes d’épices kroeung existent en versions jaune, rouge et verte. Quant au poivre de Kampot, il est mondialement réputé et bénéficie d’une indication géographique protégée.
Où goûter la cuisine khmère : les marchés
Le marché central, Phnom Penh
Le Phsar Thmei est un superbe bâtiment Art déco jaune de 1937. Ses étals proposent fruits, fruits de mer, bijoux et en-cas. Plus d’infos dans notre guide de Phnom Penh.
Le marché russe, Phnom Penh
Le marché Toul Tom Poung est idéal pour les souvenirs et les stands de nouilles. Il fait chaud à l’intérieur : venez tôt.
Le vieux marché, Siem Reap
À Siem Reap, le Phsar Chas est tout près de Pub Street. Goûtez brochettes grillées, jus de fruits frais et desserts, puis partez visiter les temples d’Angkor Vat.
Le marché aux crabes, Kep
Sur la côte sud, le crabe frais est cuisiné au poivre vert de Kampot : l’un des meilleurs repas de fruits de mer du pays.
Conseils pour profiter de la cuisine khmère
- Mangez là où mangent les habitants : les stands fréquentés sont généralement les plus frais.
- Soyez curieux : les insectes frits sont un en-cas courant sur les marchés.
- Prenez un cours de cuisine : beaucoup, à Siem Reap, commencent par une visite du marché.
- Buvez en toute sécurité : choisissez l’eau en bouteille et la glace dans des endroits fiables.
Pour plus d’idées, consultez le site officiel du tourisme au Cambodge (en anglais).
Notre avis sur la cuisine khmère
En bref, cette cuisine est fraîche, parfumée et pleine d’histoire. Découvrez ensuite le lac Tonlé Sap ou détendez-vous à Koh Rong. Découvrez tous nos guides de voyage sur le Cambodge.
