Genève se trouve à la pointe du Léman, avec vue sur les Alpes et le Mont-Blanc par temps clair. C’est la ville la plus internationale de Suisse : elle accueille le siège européen des Nations unies et la Croix-Rouge. Sa vieille ville, ses parcs au bord du lac et ses chocolatiers en font une escapade très agréable.
Ce guide présente les incontournables, la cuisine locale et nos conseils pratiques pour visiter Genève.
Le Léman et le Jet d’eau
Le lac est le cœur de la ville. Repérez le Jet d’eau, une fontaine qui projette l’eau à environ 140 mètres de haut, l’une des plus hautes du monde. Vous pouvez marcher sur la jetée pour vous en approcher.
- Croisières sur le lac : des bateaux longent la rive et rejoignent des villes voisines comme Lausanne et Montreux.
- Les Bains des Pâquis : des bains publics très prisés sur le lac, parfaits pour se baigner en été. En hiver, on y sert la fondue.
- Promenades au bord du lac : parcs et jardins fleuris bordent les deux rives, dont la célèbre horloge fleurie.
La Genève internationale
Genève est aussi un centre mondial de la diplomatie. Vous pouvez suivre une visite guidée du Palais des Nations, siège européen de l’ONU : munissez-vous de votre passeport, les contrôles de sécurité sont stricts. En face, la sculpture géante de la Broken Chair rappelle les victimes des mines antipersonnel. Tout près, le Musée international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge raconte des histoires humanitaires émouvantes.
La vieille ville de Genève
La vieille ville grimpe sur une petite colline au-dessus du lac. Ses rues pavées mènent à la cathédrale Saint-Pierre, où prêcha Calvin : montez dans ses tours pour une vue superbe. Détendez-vous ensuite sur la place du Bourg-de-Four, la plus ancienne de la ville, et visitez la Maison Tavel, plus ancienne maison de Genève, devenue un musée d’histoire gratuit.
Au pied des remparts de la vieille ville, le mur des Réformateurs rend hommage aux figures de la Réforme protestante, dans laquelle Genève joua un rôle clé.
Musées et sciences
- Patek Philippe Museum : cinq siècles de montres, d’émaux et d’automates.
- Musée d’Art et d’Histoire : une vaste collection, de l’archéologie aux beaux-arts.
- CERN Science Gateway : juste à l’extérieur de la ville, ce centre gratuit explique la physique des particules. C’est au CERN qu’a été inventé le World Wide Web.
La cuisine locale
Goûtez la fondue ou la raclette dans un restaurant traditionnel, et cherchez les spécialités locales comme la longeole, une saucisse au fenouil, ou les filets de perche du lac. Ne repartez pas sans goûter le chocolat suisse. Pour en savoir plus, lisez notre guide sur le chocolat et le fromage suisses.
Excursions faciles
La charmante ville de Carouge, avec ses places à l’italienne, est à quelques arrêts de tram. Lausanne et les vignobles du Lavaux sont à moins d’une heure de train, et Chamonix et le Mont-Blanc, en France, sont tout proches.
Conseils pour visiter Genève
- Utilisez la carte de transport gratuite : les clients des hôtels reçoivent généralement une carte pour les transports publics gratuits.
- Prévoyez votre budget : Genève est chère, mais de nombreux parcs et musées sont gratuits.
- Réservez les visites de l’ONU : les places sont limitées, réservez en ligne.
- Langue : on parle français à Genève ; l’anglais est aussi largement compris.
Comment s’y rendre
L’aéroport de Genève est à quelques minutes du centre en train, et des trains rapides relient la ville à Zurich, Berne et Paris. Pour plus d’idées, consultez le site officiel de Genève Tourisme.
Notre avis sur Genève
Genève allie vues sur le lac, diplomatie mondiale et vieille ville charmante. Poursuivez ensuite vers Zermatt ou Interlaken. Découvrez tous nos guides de voyage sur la Suisse.
