Cienfuegos est une élégante ville au bord d’une grande baie, sur la côte sud de Cuba. Fondée en 1819 par des colons français, elle est construite selon un plan en damier de larges avenues. Son centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, et on la surnomme la « perle du Sud ».
Ce guide présente les principaux sites, la baie, la nature alentour, la musique et nos conseils pratiques.
Le centre historique de Cienfuegos
Le parc José Martí
La place principale est entourée de grands édifices néoclassiques. Dans le parc, un petit arc de triomphe est le seul de ce type à Cuba.
Le théâtre Tomás Terry
Ce théâtre a ouvert en 1890. À l’intérieur, le plafond peint et les loges en bois sont superbes, et de grands artistes comme Enrico Caruso s’y sont produits.
La cathédrale et le Palacio Ferrer
La cathédrale possède deux tours et des vitraux français. Le Palacio Ferrer a une petite tour où l’on peut monter pour admirer les toits.
Le Malecón et Punta Gorda
Le front de mer est plus calme que celui de La Havane. Suivez-le vers le sud jusqu’à Punta Gorda, une presqu’île de villas en bois datant de l’essor du sucre. À sa pointe, le Palacio de Valle mêle styles mauresque, gothique et vénitien, et son bar en terrasse est parfait au coucher du soleil.
Autour de la baie
À l’entrée de la baie, le château de Jagua fut construit au XVIIIe siècle contre les pirates ; de petits bateaux y mènent depuis la ville. Tout près, la plage de Rancho Luna est agréable pour se baigner.
La nature autour de Cienfuegos
Le jardin botanique, à l’extérieur de la ville, est l’un des plus anciens de Cuba et compte des centaines d’espèces de palmiers. Partez ensuite dans les monts de l’Escambray jusqu’à El Nicho, où des cascades remplissent des bassins turquoise.
La musique à Cienfuegos
La musique est partout. Le grand chanteur Benny Moré est né tout près, et un festival lui rend hommage. Le danzón, élégante danse nationale cubaine, y est toujours très populaire.
Conseils pratiques
- Emportez des espèces : les cartes fonctionnent souvent mal et les distributeurs ne sont pas fiables.
- Logez en casa particular : les maisons familiales offrent des chambres accueillantes et abordables.
- Attendez-vous à des coupures de courant : elles sont fréquentes à Cuba, emportez une lampe de poche.
- Combinez avec Trinidad : la ville coloniale est à environ 1 h 30.
Comment s’y rendre
Bus et taxis relient la ville à La Havane en 4 heures environ et à Trinidad en 1 h 30 environ. Pour en savoir plus sur son patrimoine, consultez la page de l’UNESCO consacrée au centre historique urbain de Cienfuegos.
Notre avis sur Cienfuegos
En bref, la ville allie élégance française, lumière des Caraïbes et rythme détendu. Découvrez ensuite Viñales ou Santiago de Cuba. Découvrez tous nos guides de voyage sur Cuba.
