Viñales est un petit village agricole niché dans la vallée verdoyante de la province de Pinar del Río, dans l’ouest de Cuba. D’immenses collines calcaires, les mogotes, dominent la terre rouge et les champs de tabac. Les paysans labourent encore avec des bœufs et font sécher le tabac dans des granges en bois : Viñales est le meilleur endroit pour découvrir la campagne cubaine.
Ce guide présente la vallée, les fermes de tabac, les grottes, les randonnées et nos conseils pratiques.
La vallée de Viñales
La vallée de Viñales est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses mogotes arrondis ont été sculptés par des millions d’années d’érosion. Entre eux, de petites fermes cultivent tabac, café et fruits : le paysage ressemble à une carte postale vivante.
Le mieux est de l’explorer à cheval ou à vélo, entre fermes, palmiers et petits hameaux. Arrêtez-vous au Mural de la Prehistoria, une immense peinture sur une falaise qui représente l’évolution de la vie.
Fermes de tabac et cigares cubains
Pinar del Río produit l’un des meilleurs tabacs du monde. Les paysans locaux, les guajiros, utilisent encore des méthodes traditionnelles. Lors d’une visite de ferme, vous verrez des séchoirs remplis de feuilles, puis un paysan vous montrera comment rouler un cigare à la main. Les producteurs doivent vendre l’essentiel de leur récolte à l’État, mais peuvent en vendre une petite partie directement aux visiteurs.
Que faire à Viñales
Les grottes
La Cueva del Indio se termine par une courte balade en barque sur une rivière souterraine. Le réseau de grottes de Santo Tomás est l’un des plus vastes d’Amérique latine : des visites guidées parcourent ses galeries avec casque et lampe frontale.
La randonnée
Les sentiers du parc national de Viñales offrent des vues superbes sur la vallée. Le sentier de Los Acuáticos grimpe par exemple jusqu’à une petite communauté perchée, avec un large panorama. Les guides locaux peuvent aussi vous montrer caféiers et plantes médicinales.
Les balades à cheval
Les balades à cheval sont l’activité la plus populaire. Elles s’arrêtent généralement dans une ferme de tabac, près d’un lac dans une grotte et dans un petit bar. Choisissez des guides qui traitent bien leurs chevaux.
Des repas de la ferme à l’assiette
Plusieurs fermes biologiques servent de copieux déjeuners préparés avec leurs propres produits. La Finca Agroecológica El Paraíso offre par exemple une excellente cuisine avec vue sur la vallée : parfait pour un long déjeuner.
Le village de Viñales
Le village est petit et paisible. Sa rue principale est bordée de maisons en bois colorées, dont beaucoup sont des chambres d’hôtes. Le soir, le Centro Cultural Polo Montañez accueille musique live et salsa, et les habitants invitent souvent les visiteurs à danser.
Meilleure période pour visiter Viñales
De novembre à avril, c’est la saison sèche, avec des températures agréables. L’été est chaud et pluvieux, et des cyclones sont possibles de juin à novembre. La récolte du tabac a lieu surtout de janvier à mars.
Conseils pratiques
- Logez en casa particular : les familles d’accueil offrent d’excellents repas et de bons conseils.
- Emportez des espèces : la carte fonctionne rarement. Renseignez-vous aussi sur les règles de change en vigueur.
- Attendez-vous à des coupures de courant : elles sont fréquentes à Cuba, emportez une lampe de poche et une batterie externe.
- Réservez les balades à cheval sur place : votre hôte pourra vous recommander des guides fiables.
Comment se rendre à Viñales
Viñales est à environ trois heures de route de La Havane. Bus touristiques et taxis collectifs font le trajet chaque jour. Pour en savoir plus sur son patrimoine, consultez la page de l’UNESCO consacrée à la vallée de Viñales.
Une évasion paisible en pleine nature
Viñales offre des paysages verdoyants, des paysans chaleureux et un rythme de vie apaisé : c’est l’âme rurale de Cuba. Explorez ensuite Trinidad ou Cienfuegos. Découvrez tous nos guides de voyage sur Cuba.
