Assouan est une ville paisible au bord du Nil, tout au sud de l’Égypte. Le fleuve y coule entre rochers de granit, îles couvertes de palmiers et désert doré. Cœur de la culture nubienne, c’est aussi la porte d’entrée des temples d’Abou Simbel.
Ce guide présente les temples, les barrages, les îles et nos conseils pratiques.
Le temple de Philae
Ce superbe temple était dédié à la déesse Isis. Menacé par la montée des eaux dans les années 1960 et 1970, il fut déplacé pierre par pierre par l’UNESCO sur l’île d’Agilkia, que l’on rejoint en petit bateau. Un spectacle son et lumière y a lieu le soir.
Abou Simbel
Ces deux temples rupestres se trouvent à environ 280 km au sud de la ville, près de la frontière soudanaise. Ramsès II les fit construire, l’un pour lui, l’autre pour la reine Néfertari, et quatre statues géantes du pharaon gardent le grand temple. Dans les années 1960, ils furent déplacés plus haut pour échapper au lac Nasser. Deux fois par an, vers le 22 février et le 22 octobre, le soleil illumine le sanctuaire intérieur.
Autres choses à faire à Assouan
Le haut barrage
Achevé en 1970, le barrage régule les crues du Nil et produit de l’électricité. Il a créé le lac Nasser, l’un des plus grands lacs artificiels du monde.
L’obélisque inachevé
Cet obélisque géant s’est fissuré pendant sa taille dans une ancienne carrière. Achevé, il aurait mesuré environ 42 mètres : il montre comment les Égyptiens travaillaient la pierre.
Le musée nubien
Cet excellent musée raconte l’histoire de la Nubie, avec statues, bijoux et maquette d’un village nubien.
L’île Éléphantine et les balades en felouque
L’île Éléphantine abrite des ruines antiques et des villages nubiens colorés. Faites le tour des îles au coucher du soleil en felouque, et profitez du jardin botanique de l’île Kitchener, une oasis de verdure.
Conseils pour visiter Assouan
- Partez tôt : visitez les sites le matin pour éviter la chaleur.
- Organisez Abou Simbel : en convoi routier, en bus ou par un court vol.
- Visitez un village nubien : les habitants accueillent les visiteurs avec thé et henné.
- Prévoyez des espèces : la petite monnaie est utile pour les bateaux et les pourboires.
Comment s’y rendre
Des vols et des trains relient la ville au Caire, et des croisières sur le Nil naviguent entre Assouan et Louxor. Pour plus d’idées, consultez le site officiel Experience Egypt (en anglais).
Notre avis sur Assouan
En bref, cette ville du sud allie grands temples et atmosphère nubienne détendue. Partez ensuite en croisière sur le Nil ou découvrez Alexandrie. Découvrez tous nos guides de voyage sur l’Égypte.
