Le trek de la Cité perdue est l’une des grandes randonnées en jungle d’Amérique du Sud. Il mène à Ciudad Perdida, une cité ancienne cachée dans la Sierra Nevada de Santa Marta, dans le nord de la Colombie. Ce site, appelé Teyuna par les peuples autochtones, a été bâti vers le VIIIe siècle, soit plusieurs siècles avant le Machu Picchu.
Ce guide du trek de la Cité perdue présente l’itinéraire, les temps forts, la préparation et nos conseils pratiques.
À propos de la Cité perdue
La cité fut bâtie par le peuple tayrona, puis abandonnée lors de la conquête espagnole, et la jungle la recouvrit pendant des siècles. Au début des années 1970, des pilleurs la découvrirent, suivis de près par les archéologues. Le site compte aujourd’hui plus de 200 terrasses de pierre, places et escaliers. Il reste un lieu sacré pour les peuples kogi, wiwa, arhuaco et kankuamo.
Point de départ : Santa Marta
Fondée en 1525, Santa Marta est l’une des plus anciennes villes d’Amérique du Sud et la base du trek de la Cité perdue. Elle est aussi proche des plages et du parc national Tayrona : de nombreux voyageurs combinent les deux.
L’itinéraire du trek de la Cité perdue
- Transfert jusqu’au départ : les agences vous conduisent de Santa Marta à El Mamey, aussi appelé Machete Pelao, en deux à trois heures.
- Le trek : l’itinéraire fait environ 45 km aller-retour. La plupart des groupes le font en quatre jours, mais cinq ou six jours sont aussi possibles.
- La montée finale : le troisième jour, environ 1 200 marches de pierre mènent à la cité ancienne, que vous explorez ensuite avec votre guide.
Les temps forts du trek de la Cité perdue
- Les communautés autochtones : vous traversez des villages kogis et wiwas, et les guides expliquent croyances et traditions locales.
- La cité ancienne : des terrasses circulaires s’étagent le long d’une crête dans la jungle, avec une vue imprenable sur les montagnes.
- Rivières et piscines : chaque jour, vous pouvez vous rafraîchir dans des bassins naturels limpides.
- La vie de la jungle : papillons, oiseaux et parfois singes accompagnent la marche.
Se préparer au trek de la Cité perdue
Le trek est de difficulté modérée : les sentiers sont raides, boueux et très humides, et l’on traverse plusieurs rivières à pied. Une bonne condition physique aide beaucoup.
- Guides obligatoires : seules les agences agréées peuvent encadrer les groupes. Le prix comprend repas, campements et droits d’entrée.
- Hébergement : on dort dans des campements simples, en lits superposés ou en hamacs, avec moustiquaires.
- À emporter : voyagez léger : vêtements à séchage rapide, sandales pour les rivières, répulsif anti-moustiques, lampe frontale et veste de pluie.
- Santé : vérifiez les vaccins recommandés, dont la fièvre jaune, avant de partir.
Meilleure période pour faire le trek de la Cité perdue
De décembre à mars, c’est la période la plus sèche et les sentiers sont plus faciles, mais c’est aussi la haute saison. Pendant les mois pluvieux, les rivières montent et les chemins sont plus boueux. Le site ferme généralement chaque mois de septembre pour permettre aux communautés autochtones de célébrer des cérémonies de purification.
Respecter le site sacré
Teyuna est un lieu spirituel pour ses gardiens autochtones. Suivez les consignes de votre guide, restez sur les sentiers balisés et demandez avant de photographier les personnes. Ne prélevez jamais de pierres ni d’objets.
Pour plus d’informations, consultez le site officiel Colombia Travel (en anglais).
Notre avis sur le trek de la Cité perdue
Le trek de la Cité perdue allie aventure, nature et culture ancienne en un voyage inoubliable, qui récompense ceux qui marchent avec respect. Détendez-vous ensuite à Carthagène ou explorez le Triangle du café. Découvrez tous nos guides de voyage sur la Colombie.
