Le Meghalaya, dont le nom signifie « demeure des nuages », est un État vallonné du nord-est de l’Inde. C’est l’un des endroits les plus pluvieux de la planète, couvert de forêts, de cascades et de rivières d’une limpidité étonnante. Les communautés khasis y font aussi pousser des ponts vivants à partir de racines d’arbres.
Ce guide présente les ponts de racines, les cascades, les villages, la culture et nos conseils pratiques.
Les ponts de racines vivantes
Depuis des générations, les villageois khasis guident les racines des figuiers à caoutchouc au-dessus des rivières. Au fil des années, elles forment des ponts solides. Le plus célèbre est le pont à double étage de Nongriat, mais il faut descendre puis remonter environ 3 500 marches pour l’atteindre : prévoyez une journée entière ou dormez au village.
Les cascades du Meghalaya
Près de Cherrapunji, aussi appelée Sohra, les chutes de Nohkalikai plongent d’environ 340 mètres : c’est la plus haute cascade en chute libre d’Inde. Les chutes des Sept Sœurs sont spectaculaires pendant la mousson, et près de Shillong, les chutes de l’Éléphant sont faciles d’accès.
Mawlynnong et Dawki
Mawlynnong a été surnommé le village le plus propre d’Asie. Des poubelles en bambou bordent les chemins, et une cabane dans les arbres domine les plaines du Bangladesh. Tout près, à Dawki, la rivière Umngot est si claire que les bateaux semblent flotter dans les airs. L’eau est la plus limpide de novembre à avril.
Shillong
La capitale est une ville d’altitude entourée de pinèdes, avec une scène musicale très vivante. Le Shillong Peak offre une vue sur la ville, et le lac Ward ainsi que le musée Don Bosco des cultures autochtones valent la visite.
La culture du Meghalaya
Les Khasis, les Jaintias et les Garos sont les principales communautés. Fait intéressant, de nombreuses familles suivent un système matrilinéaire, où le nom et les biens se transmettent par les femmes. Des fêtes avec musique et danse ont lieu en automne.
Meilleure période
D’octobre à avril, c’est idéal pour le trekking et les rivières limpides. La mousson, de juin à septembre, rend les cascades spectaculaires, mais les fortes pluies peuvent aussi provoquer des glissements de terrain.
Conseils pratiques
- Prenez un chauffeur : les routes sont sinueuses et les transports en commun limités.
- Prévoyez de quoi vous protéger de la pluie : les averses sont fréquentes, même hors mousson.
- Respectez les règles des villages : certaines communautés demandent un petit droit d’entrée et le silence aux visiteurs.
Comment s’y rendre
La plupart des visiteurs prennent l’avion jusqu’à Guwahati, dans l’Assam. Shillong est ensuite à environ trois heures de route. Pour plus d’idées, consultez le site officiel du tourisme du Meghalaya.
Notre avis sur le Meghalaya
En bref, la « demeure des nuages » est un paradis vert pour les amoureux de la nature. Découvrez ensuite Darjeeling ou les îles Andaman-et-Nicobar. Découvrez tous nos guides de voyage sur l’Inde.
