La basilique Saint-Pierre se dresse dans la cité du Vatican, au cœur de Rome. C’est l’une des plus grandes églises du monde et un chef-d’œuvre de la Renaissance et du baroque. Selon la tradition, elle a été bâtie sur le tombeau de saint Pierre, le premier pape. C’est donc l’un des lieux les plus saints de l’Église catholique.
Ce guide présente les incontournables de l’intérieur, la coupole, la place et nos conseils pratiques.
Histoire de la basilique Saint-Pierre
L’église actuelle a remplacé une basilique plus ancienne, construite par l’empereur Constantin. Les travaux ont commencé en 1506 et ont duré plus d’un siècle. De grands artistes y ont participé, dont Bramante, Michel-Ange, Maderno et le Bernin.
L’intérieur de la basilique Saint-Pierre
La Pietà de Michel-Ange
À droite de l’entrée, cette sculpture en marbre représente Marie tenant Jésus. Michel-Ange l’a sculptée alors qu’il avait à peine plus de vingt ans. Elle est aujourd’hui protégée derrière une vitre.
Le baldaquin du Bernin
Cet immense baldaquin en bronze culmine à environ 29 mètres au-dessus de l’autel pontifical. En dessous se trouve le tombeau de saint Pierre.
Les grottes vaticanes
Sous le sol, les grottes abritent les tombeaux de nombreux papes. La visite des Scavi permet en outre de découvrir l’ancienne nécropole située en dessous. Elle nécessite toutefois une réservation à part, longtemps à l’avance.
Monter à la coupole
Michel-Ange a conçu la coupole, que Giacomo della Porta a achevée en 1590. Vous pouvez y monter pour une vue imprenable sur Rome. Un ascenseur fait une partie du trajet, mais il reste plus de 300 marches. Les derniers escaliers sont en outre étroits et inclinés.
La place Saint-Pierre
Le Bernin a conçu cette immense place au XVIIe siècle. Deux colonnades incurvées de 284 colonnes semblent embrasser les visiteurs. Un obélisque égyptien se dresse aussi en son centre.
Nos conseils pour visiter la basilique Saint-Pierre
- Tenue exigée : épaules et genoux doivent être couverts.
- L’entrée est gratuite : les files du contrôle de sécurité peuvent toutefois être longues.
- Venez tôt : le matin est plus calme.
- Consultez le calendrier pontifical : les cérémonies peuvent entraîner la fermeture de la basilique.
Comment s’y rendre
La station de métro la plus proche est Ottaviano, sur la ligne A. Les musées du Vatican ne sont aussi qu’à quelques minutes à pied. Pour plus d’informations, consultez le site officiel de la basilique.
La basilique Saint-Pierre, en résumé
En bref, cette basilique réunit foi, art et architecture à une échelle grandiose. Ensuite, visitez le château Saint-Ange ou le Panthéon. Découvrez tous nos guides de voyage sur Rome.
